In memoriam : Guy BERTHAULT (1925-2025)

Notre ami et vice-président a quitté cette terre aux premières heures du dimanche 23 novembre, dans sa cent-unième année. Au cours des années 1960, son directeur spirituel, l'abbé Robert Prévost, lui avait demandé son avis de scientifique sur l'évolutionnisme et fut ainsi à l'origine de travaux de sédimentologie, qui — il n'est pas déplacé de l'écrire — ont entièrement modifié notre compréhension des durées géologiques, avec toutes les conséquences qui en découlent concernant l'âge de la Terre et, par ricochet, sur notre vision du monde. Guy Berthault eut le courage intellectuel de défendre les vérités aperçues à l'encontre des idées dominantes, ce qui l'avait rapproché de son camarade Maurice Allais qu'il aida à reprendre ses expériences de physique.

Guy avait le souci d'utiliser scrupuleusement sa fortune pour faire avancer diverses œuvres, tout particulièrement la science, mais pas seulement. Ainsi, en 1969, il avait profité d'une loi votée en décembre 1968 pour inviter l'abbé Prévost à donner des conférences à des volontaires réunis au sein de l'entreprise Vini-Prix dont il était alors le Directeur général adjoint. Cette expérience fit dire à un participant : « J'ai retrouvé la foi de mon enfance ! » Vini-Prix fut de même la première entreprise française à mettre en place la « participation des salariés » aux bénéfices, démarche que le chef de l'État voyait alors comme un moyen de désamorcer la lutte des classes, mais que Guy Berthault conçut comme une application de la doctrine sociale de l'Église.

Derrière le pragmatisme de l'homme d'affaires et le souci de vérité du savant, c'est donc la profondeur de sa vie de foi qui, discrètement, caractérise peut-être le mieux la personnalité si marquante et si attachante de Guy Berthault. Elle l'aida certainement à surmonter les difficultés d'une vie personnelle douloureuse dont il ne laissait presque rien paraître.

Sans vouloir préjuger des mystères de l'au-delà, il nous semble entrevoir là-haut un comité d'accueil réunissant autour de l'abbé Prévost toutes ces âmes qui, suite aux travaux de Guy et à son exemple, sont venues ou revenues à l'authentique foi apostolique. « La lumière se lève dans les ténèbres pour les cœurs droits ; la mémoire du juste vivra éternellement » (Ps 112, 4 & 6). R.I.P.

[IMAGE] (Sur la Volga, 2010)